Ironman 70.3 St. Pölten: Europas attraktivstes Starterfeld
82 Profis haben für den Ironman 70.3 am kommenden Sonntag, 24. Mai, genannt! Darunter befinden sich Größen, wie der Weltmeister von 2007 Chris McCormack (AUS), der dreifache Sieger des Ironman Austria Marino Vanhoenacker (BEL) oder die Weltbestzeit-Halterin Sandra Wallenhorst (GER).
Im dritten Jahr ist der Ironman 70.3 in St. Pölten nun endgültig den Kinderschuhen entwachsen und zählt zu einem der größten Ironman 70.3 Rennen Europas. Das Starterfeld ist kaum zu übertreffen und zeigt mit der Weltspitze des Triathlon-Sports auf.
Chris McCormack, der Ironman-Weltmeister von 2007, wird sein erstes Europa-Rennen der Saison in St. Pölten bestreiten. Er absolviert seit 2002 Langdistanzrennen und hat seitdem elf Ironman-Rennen rund um den Globus gewonnen. Viermal hat McCormack bereits ein Rennen unter der mystischen acht Stunden-Marke gefinisht. Den Höhepunkt seiner Karriere setzte er 2007 auf Kona/Hawaii, als er als Erster in 8:15:34 die Finishline am Ali’i Drive querte und sich somit den Weltmeistertitel holte.
Marino Vanhoenacker (BEL), dreifacher Sieger des Ironman Austria, hat erst im April den Ironman South Africa für sich entschieden. Seine beste Hawaii-Platzierung belegte er 2007 mit Platz Fünf.
Auch der Vorjahressieger Massimo Cigana (ITA) wird sich wieder ins Rennen begeben und versuchen, seinen Titel zu verteidigen.
Bei den Österreichern gehen namhafte Athleten wie Norbert Langbrandtner (2. Platz Ironman Austria 2005, 2007) und der vierfache Staatsmeister und Lokalmatador Alex Frühwirth an den Start. Die „jüngere“ Generation wird gestellt von Peter Schoissengeier (3. Platz Ironman South Africa 2008), Michi Weiss, der sich im vergangenen Herbst den X-Terra Vize-Weltmeistertitel holte, und Daniel Niederreiter.
Das Damenfeld trumpft mit Sandra Wallenhorst (GER) auf, die beim Ironman Austria 2008 die 14 Jahre alte Weltbestzeit von Paula Newby-Fraser gebrochen hat, und auf Hawaii 2008 den 3. Platz belegte. Erika Csomor (HUN), die 2007 in St. Pölten den Sieg holte und im letzten Jahr den zweiten Platz erlangte, hofft darauf, den Titel zurück zu holen. Lucie Zelenkova (CZE) konnte in Südafrika dieses Jahr sowohl den Ironman 70.3 als auch die volle Distanz für sich entscheiden und hofft, diese Linie in St. Pölten weiterverfolgen zu können. Gina Ferguson (NZL) hat als Newcomerin im Triathlon in den letzten zwei Jahren bereits drei Ironman gewonnen und wird das Damenfeld in St. Pölten kräftig aufmischen.
Die Österreicherinnen sind mit Neo-Langdistanzlerin Eva Dollinger (2. Platz Weltcup Kitzbühel 2007) und der Wienerin Veronika Hauke (2. Platz Ironman Austria 2007) stark vertreten.
Rund 3,4 % der Teilnehmer sind Profi-Athleten. Die stärksten Altersklassen bilden aber die M40 mit 414 Herren und die F30 bei den Damen, in der 72 Athletinnen an den Start gehen. Die Herren dominieren das Gesamtfeld mit 86,8 % bei Weitem. Neben den Einzelstartern gehen auch 70 Staffel-Teams ins Rennen, die sich die 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21,1 km Laufen aufteilen.
Das Rennen beginnt am Sonntag, 24. Mai, um 7.00 Uhr im Viehofner See, der erste Finisher wird bereits um 10.45 Uhr erwartet. Weitere Infos gibt es unter www.ironman70.3.at.
