Für den Challenge Wanaka in Neuseeland gibt es für 2009 mit 474 Athleten immerhin 50 Prozent mehr Anmeldungen als noch 2008. Das Startfeld besteht aus 19 Nationen: 140 Einzelstartern (114 waren es in 2008) und 117 Staffelteams.

Die Neuseeländerin und letztjährige Gewinnerin Gina Ferguson ist ebenfalls wieder dabei um ihren Titel aus dem Vorjahr zu verteidigen. Andere große Namen sind: Luke Dragstra aus Kanada, Hillary Biscay aus den USA und der bekannte Vielstarter Petr Vabrousek aus der Tschechischen Republik und natürlich nicht zu vergessen, der Gewinner vom letzten Jahr bei den Männern Marc Pschebizin aus Deutschland.

Der älteste Einzelstarter ist der 72 jährige Garth Barfoot, der älteste Staffelstarter ist der 79 jährige Läufer Stan Gawler. Die jüngste Teilnehmer ist der 13 jährige Schwimmer Cameron McMahon.

Das Langdistanzrennen startet am Samstag dem 17. Januar um 7 Uhr im Lake Wanaka. Die 180 Kilometer Radstrecke ist eine Ein-Runden-Kurs mit etwa 1.000 Höhenmetern, der abschließende Marathon ein flacher Zwei-Runden-Kurs.

8:47:49 Stunden brauchte Marc Pschebizin 2008 für seinen knappen Sieg, Gina Ferguson bei den Frauen kam mit 9:33:46 Stunden fast 40 Minuten vor der zweiten Hillary Bicay ins Ziel.

Info:  Challenge Wanaka

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